Les voitures chinoises

Brève histoire

Après que Deng Xiao Ping ait procédé à l'ouverture économique de la Chine, en 1978, les constructeurs chinois étaient d'un niveau comparable à la fin de la seconde guerre mondiale. Comment une industrie qui part de si bas peut elle vingt ans après venir chatouiller leur concurrents occidentaux et japonais? Le secret tient dans un mots : Joint-venture. Ce système de coopération international permet aux constructeurs et équipementiers chinois de rattraper à pas de géant leurs rivaux. Mais comment est il possible? En 30 ans se rapprocher des Renault, Peugeot et autre Honda ne peut se faire qu'à marche forcé et aussi avec quelques sacrifices.

Constat à l'aube des années 80

Ne circulaient que des voitures pour les dignitaires du régime ou alors des camions et autres véhicules utilitaires. Le marché de la voiture de tourisme n'existait pas encore. Le niveau de vie des Chinois n'était pas élevé et il faudra encore attendre une dizaine pour que les premiers nouveaux riches puissent montrer leur richesse en s'affichant dans un premier temps des voitures haut de gamme importées. Puis le développement économique aidant, une petite fraction de la population avec la clientèle entreprise commença à s'équiper en voiture. Citroen était déjà présent dans le milieu des années 80. Sur le marché local sa ZX remodelée et baptisée en Chine Fukang connu un certain succès. Il est vrai que dans les années 80, il y avait peu de constructeur étranger, la concurrence la plus sérieuse venait de Volkswagen qui fabriquait la Santana, best seller encore aujourd'hui vingt ans après.
Les constructeurs comme Chery, Geely n'étaient pas encore présents. La mode de l'époque était de constituer une coentreprise avec un constructeur étranger, ceci ayant un avantage pour le partenaire chinois de disposer d'une technologie avancée, et pour l'étranger un coût de production bas.

Les premières joint-ventures dans l'automobile

On commencera par les années 80. PSA fait figure de pionnier en s'associant en 1984 avec le constructeur étatique Dong Feng, dans la ville de Wuhan , cette ville n'est pourtant pas située das un province côtière. Volkswagen quand à elle se posa dans la ville de Shanghai en s'associant avec SAIC, pour produire la Santana. Ensuite vinrent d'autres JV dans les années 90, GM se marie avec SAIC et FAW. Ce dernier possède aussi une JV avec Volkswagen. En fait, un constructeur étranger est souvent associé à deux constructeurs chinois, plus un quota d'une stratégie commerciale. LEs japonais ne sont pas en reste, Toyota et Honda sont les plus remarquables JV automobile en Chine. Honda et Toyota sont d'emblée respectées pour la qualité de leur management et de leur production. En effet il y a une chose à ne pas négliger en Chine c'est la différence de culture de management voire la différence de culture tout court.  La Chine rassemble tous les obstacles possible et inimaginable pour un constructeur étranger qui veut croquer un morceau de ce fabuleux marché. Force est de constater que les Japonais ont une avance certaine par rapport aux Européens ou Américains dans les JV.