Introducción
Para practicar Kendo de manera segura, es importante que tu shinai y bogu se mantengan en una buena condición a través de un mantenimiento regular. A menos que el kendoka entienda cómo el equipo es construido y cómo ocuparse del mismo, puede ser peligroso. Hay que tener cuidado para que tu oponente no se lastime, por ejemplo por astillas entrando por el men o penetrando su brazo. Algunos han perdido la vista o incluso su vida cuando una varilla de shinai quebrada penetró sus ojos. [Nota personal: si bien voy a traducir el "artículo" completamente, con cristian estamos de acuerdo en que esta última oración es producto del flasheo de un japo] Personas a las que no les interesa cuidar sus shinais sino que en su lugar los tratan con químicos o usan shinais de fibra de carbono no desarrollarán este espíritu [Otra nota: no creo que usar un shinai de carbono sea tan malo...]. Todo lo que hay que hacer es empezar con un buen shinai y ocuparse del mismo cuidadosamente. Deberías revisarlo continuamente en buscar de astillas y quiebres.
La mayoría de los shinais que se venden están hechos de keichiku, una variedad de bambú que crece en áreas cálidas. Bambú con un diámetro de 7-8 cm es cocechado durante el año. Sus fibras son más densas y rígidas, y esta rigidez significa que se rompa más facilmente que el bambú madake. Además, debido a que puede ser calentado y rápidamente secado, pierde su humedad y aceite natural, lo que lo hace incluso más propenso a quebrarse. Es más barato que el bambú madake.
El Madake crece en regiones con amplias variaciones de temperatura en las diferentes estaciones y es más denso y más flexible que el bambú keichiku. Bambú de cuatro años con un diámetro de 8-12 cm es cochechado de Octubre a Febrero. Este bambú puede quebrarse pero no fácilmente.
Y para terminar esta introduccion, una frase del mismo libro:
"Mantener tu shinai mientras que lo usas hace crecer tu espíritu samurai y te hace apreciar conpletamente el bambú"
Desarmar el Shinai
- Desatar el nakayui.
- Desatar el tsuru.
- Sacar el sakigawa con una mano, con la otra mantener las varillas juntas para que el sakigomu quede en su lugar.
- Sacar el tsukagawa.
- Debería quedar algo así (después de haber separado las varillas y sacado el chigiri). Tener en cuenta que las varillas pueden venir "pegadas" (con pegamento...) y que será necesario separarlas cuidadosamente la primera vez que se desarme el shinai.
- Si bien no es un paso completamente necesario, es importante numerar las varillas la primera vez que se desarma el shinai. Esto es debido a que normalmente los bordes de las mismas no son iguales, y solo coinciden en un órden determinado.
En esta sección, voy a explicar las etapas básicas de cómo armar el shinai. En otras secciones voy a detallar aspectos más avanzados, como atar el komono o el sakigawa.
Nota: para posicionar las varillas al momento de colocar el chigiri, yo como algo personal prefiero ayudarme a alinearlas poniendo el sakigomu en la punta, atando las varillas con una banda elástica {Elastiquitos de oficina standard} y luego tomar 2 varas del tsuka [dos consecutivas] alinearlas y poner el chigiri en diagonal, luego tomar las otras dos, alinearlas y presionarlas sobre el chigiri cerrando las 4 varas que forman el tsuka. Puede que ahora no lo entiendan pero al momento de armarlo quizás les sea útil la idea.
Parte I - Tsukagawa y Tsuru
- Poner el tsukagawa.
- Colocar el sakigomu y el sakigawa, es importante asegurarse que el sakigomu sea el correcto para el shinai (en el caso de tener más de uno).
- Pasar el tsuru a través del "triángulo" de cuero en el tsukagawa (kawahimo); llevarlo atrás atravesando el komono. Pasarlo por debajo del nudo en el tsukagawa y tirar firmemente. Hacer esto con una mano, mientras que con la otra se presiona el komono.
- Pasarlo alrededor del kawahimo y atarlo una vez.
- Enrrollar el tsuru alrededor del kawahimo unas 7 veces.
- Finalmente, usar una aguja para hacer un espacio entre el kawahimo y pasar el tsuru.
- Así debería quedar:
Parte II - Nakayui
Nudo
- Enrollar el nakayui alrededor del shinai tres veces.
- Pasarlo por debajo del tsuru y cruzarlo de vuelta.
- Pasarlo por debajo del tsuru desde el otro lado.
- Pasarlo alrededor del tsuru y por debajo de la última vuelta.
- Una vez más, pasarlo por debajo del tsuru y llevarlo por debajo de la última vuelta.
- Repetir esto una vez más, y cortar el exceso de cuero.
Reparación de emergencia
Si bien esto no es necesariamente parte de armar el shinai, es importante saber cómo repararlo en el caso de que se rompa durante la práctica.- Cortar el agujero para poder sacar el nakayui roto del tsuru.
- Pasar el nuevo nakayui sobre sí mismo de la siguiente manera, para no tener que desarmar el shinai.
Armar el Shinai - Avanzado
Sakigawa
Hacer el nudo del sakigawa es relativamente más complejo que atar el tsuru en el kawahimo o el nakayui, pero no es algo imposible. Lo mejor es evitar desatarlo, pero en el caso que sea necesario esta es una de las maneras de atarlo (hay otra, pero no voy a explicarla por falta de imágenes y porque no estoy muy seguro si funciona).
Kawahimo
Lo más probable es que nunca haya que atar el kawahimo, ya que la mayoría de los tsukagawa ya lo traen preparado, pero esta es la manera de atarlo.Hay tres maneras para atar el komono, una de las cuales usa el mismo tsuru por lo que no es necesaria la pieza de cuero.
Komono 1
- Pasar el tsuru a través del agujero en el komono.
- Pasar el tsuru alrededor del komono, sin tensionarlo.
- Pasarlo por la vuelta del paso anterior.
- Pasarlo por el kawahimo, y ya está listo.
Komono 2
Con un komono "cortado", esta es la manera de hacerlo.- Pasar el tsuru por el medio de la división.
- Pasarlo alrededor del komono.
- Y luego por la vuelta del paso anterior.
- Finalmente, pasarlo por el kawahimo.
Usando el tsuru
Esta es la manera de atarlo sin el accesorio de cuero.- Hacer un círculo con el tsuru.
- Atarlo, pero sin tensionar demasiado.
- Pasarlo por el kawahimo de la siguiente manera.
Lijado y Aceitado
Todo shinai debería ser lijado y aceitado antes de su primer uso, excepto los más caros que vienen "listos para usar". Este "pre-mantenimiento" aumenta la longevidad del shinai y además reduce el riesgo de que se quiebre o astille.
Para el mantenimiento regular debemos desarmar el shinai, revisar las varas, repararlas si es necesario y luego pasar aceite con el pincel, luego secar las varas y rearmar el shinai. Esto debería hacerse por lo menos una vez al mes.
Herramientas
- Papel de lija: se puede usar un 100 para un lijado más rápido, y un 150 o 220 para las partes más delicadas. De todos modos, la primera vez que yo lo lijé, usé un 360...
- Aceite: esto puede variar, algunos usan aceite de cocina, mientras que yo uso aceite de lino (se consigue la botella de 1l a $7 en la química Kubo, para los que viven en Mar del Plata). También existe un aceite especial para shinai (que viene en aerosol), pero no es algo necesario. Otra opción puede ser una mezcla de aceite de bebé y aceite de oliva, y otros usan ceras.[2]
- Paño, Pincel, Papel (de cocina): son necesarias para el aceitado, si no se usa un aerosol.
- Navaja suiza: nunca sobra una navaja suiza, principalmente para reparaciones de emergencia. Si bien es una herramienta opcional, es algo que recomiendo a todos tener.
- Sierra retráctil: no es algo necesario, pero ayuda a reparar las varillas.
- "Shinai Knife": el famoso cuchillo para shinai, es muy útil, pero no es realmente necesario.
- Punzón: ni idea para qué, la verdad. Pero lo he visto varias veces, así que para algo tiene que ser útil. Voy a tener que hacer un poco de "research" sobre esta herramienta.
Lijado
La primera vez que se desarma un shinai, lo importante es lijar los bordes para redondearlos. De todos modos, hay que se cuidadosos para no lijarlo de más.
Luego de haber usado el shinai algunas semanas, podrán notarse "irregularidades" en los bordes de las varillas, e incluso algunas pequeñas astillas. Parte del mantenimiento del shinai incluye lijar esto, de manera cuidadosa para no romper el shinai. Si bien algunas de las herramientas antes nombradas son opcionales y con una lija debería ser suficiente, ayudan mucho.
Para reparar el shinai, en caso de astillas o una pequeña rotura, es necesario sacar el tsuru, nakayui y sakigawa. En algunos casos, también es necesario sacar el tsukagawa (el cuchillo para shinai ayuda mucho en esta etapa, ya que puede trabajar en diferentes ángulos sin tener que sacar el tsukagawa).
Raspar las astillas firmemente, trabajando siempre desde la empuñadura a la punta (de hacerlo al revés, la hoja puede dañar el shinai). Esto puede hacerse con un cuchillo, sierra, etc (ver las herramientas recomendadas para más información).
Para terminar el trabajo, usar una lija fina para suavizar la superficie. Luego, pasar un poco de cera o aceite para proteger la zona.
IMPORTANTE: Cuando la rotura es demasiado grande, deberías dejar de usarlo ya que puede resultar peligroso para tu oponente.
Aceitado
General
Un shinai puede ser aceitado de diferentes maneras, las más normales son:- Con un paño, impregnándolo en el aceite y pasándolo por las varillas.
- Con un pincel, mismo procedimiento que con el paño.
- Si se usa aceite en aerosol para shinai, aplicar el aceite sobre las varillas o sobre un paño y pasarlo por el shinai.
- Otra opción es dejar las varillas en remojo en el aceite, pero me parece una pérdida de tiempo.
Primera vez
En el caso de la primera vez que se lubrican las varillas, pasaremos mucho aceite a las varillas en ambas caras y en los bordes, lo dejaremos hasta el día siguiente en el cual se deberían secar bien con papel o paño y luego armarlas normalmente (sin los accesorios de cuero). Luego de acomodadas las varas es recomendable repasar la cara externa de las mismas con un paño, para limpiar por completo el aceite. Después de esto el armado del shinai es el habitual.Luego del Lijado
Una vez que el lijado esté completo, las varillas [take] deberán ser lubricadas de alguna manera. La clase de aceite (o cera) a usar es una opción personal, pero el aceite le dará al bambú mayor longevidad.Luego de haber aceitado el shinai, se deberá remover el exceso de aceite (con un paño, papel de cocina, etc).
Cambiar varillas
Si una varilla se rompe completamente, esto no significa que el shinai ya no pueda volver a usarse. Siempre es posible reemplazar esa varilla y arreglar el shinai. Por supuesto, todas las varillas deben tener la misma longitud.
Los shinais traen una pieza de metal (chigiri) en el tsuka que mantiene la empuñadura junta e impide que las varillas se muevan. Esta pieza se coloca en una hendedura cortada en cada varilla.
Es probable que la hendedura en las varillas no coincida, pero no por ello significa que sea inútil.
Para hacer una nueva hendedura, dejar el chigiri colocado en las varillas originales y añadir las nuevas, como si se fuera a armar el shinai. Apretar firmemente y desarmar el shinai, esto debería dejar una pequeña marca.
Usar una pequeña sierra para hacer una hendidura igual a las otras sobre esta marca.
Referencias
- Kendo Equipment Manual, Introduction - "To do Kendo safely"
- Shinai Oil - Kendo World Forums
- KENDO America Shinai
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