Erotomanie

Délire paranoïaque passionnel caractérisé par « la conviction illusoire d'être aimé », l'érotomanie se complique souvent de passages à l'acte dangereux pouvant justifier des mesures médicolégales.

Remarque : Dans le langage courant, un érotomane est celui qui est obsédé par des préoccupations sexuelles.

L'érotomanie est une maladie qui fait partie des délires chroniques paranoïaques passionnels ( avec le délire de jalousie et celui de revendication). La description en a été faite de façon magistrale par Gaëtan Gatian de Clérambault au début du XX ème siècle^[1].

 Comme les autres délires passionnels, l'érotomanie comporte un degré élevé de dangerosité avec surtout un risque de passage à l'acte pouvant aller jusqu'au meurtre.

L'érotomanie comporte trois phases ^[2]: une phase d'espoir, une phase de dépit, puis une phase de rancune.

Les classiques phases successives d’espoir, de dépit puis de rancune menant à l’agression sont une reconstruction rationnelle visant à rendre ce délire compréhensible . La décompensation paranoïaque peut tout à fait commencer par l’acte hétéro-agressif.

Remarque : Dans les «échantillons» psychiatriques, la majorité des érotomanes est de sexe féminin, alors que dans les contextes médicolégaux, elle est de sexe masculin.

Le postulat délirant s'impose habituellement de façon brutale dans la conscience du sujet. Presque toujours, cette intuition délirante est provoquée par un contact avec la personne dont se croit aimé le sujet, par exemple à l'occasion d'une rencontre, d'une conférence, d'une séance de signatures d'autographes, d'une représentation. Il s'agit d'une personne occupant un rang social important ou d'une personne en vue, comme un artiste, un homme politique, un notable, ou plus simplement d'une personne d'un rang social supérieur à celui du sujet, mais dans tous les cas prestigieuse à ses yeux. En raison d'un sourire, d'un regard, d'une attitude particulière, d'un détail vestimentaire, le patient acquiert le sentiment que la personne désignée a fait connaître ses sentiments amoureux à son égard.

D'emblée, le postulat est présent dans sa globalité et la personne désignée reste fixe tout au long de l'évolution du délire. Le patient érotomane est atteint d' «orgueil sexuel », au sens où il croit être violemment désiré par la personne prestigieuse dont il prétend être aimé. Le patient considère même que cette dernière ne peut trouver le bonheur en dehors de lui, qu'il est l'objet de sa part de travaux d'approche, de préoccupations constantes, de conversations indirectes. Il peut même affirmer que le mariage de la personne désignée n'est pas valable et qu'elle est en réalité libre. Le plus souvent, il souhaite que l'amour se concrétise par un rapport physique, même s'il ne l'avoue pas toujours et si des cas d'érotomanie platonique ont été décrits.

• La phase de dépit puis de rancune et de haine

• Le passage à l'acte

• Evolution

L'érotomanie évolue habituellement selon ces différentes phases pendant une période de plusieurs années, émaillée parfois de périodes de lassitude dépressive.

Diagnostic positif

Diagnostic différentiel

Il faut distinguer l'érotomanie isolée, forme de délire paranoïaque, des idées délirantes érotomaniaques que l'on peut observer au cours des autres psychoses , et des fixations affectives d'apparence érotomaniaque pouvant survenir chez des sujets à la personnalité pathologique.

Il faut aussi différencier l'érotomanie des fixations passionnelles normales et de celles qui peuvent survenir chez les personnalités fragiles :

• Dans le premier cas, le sujet quitte plus ou moins douloureusement ses illusions lorsque la réalité ne répond pas à ses attentes.

• Dans le second, ces fixations portent souvent sur un enseignant, un médecin, un supérieur hiérarchique, mais se distinguent de l'érotomanie par l'absence d'une conviction inébranlable, le caractère moins massif des interprétations et un bien moindre risque de passage à l'acte même si parfois, chez ces patients, on peut observer des réactions excessives.

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